À première vue, Praia do Martinhal ressemble à la plage parfaite pour une semaine en famille : une grande baie protégée, du sable clair, une eau souvent plus calme que sur les plages voisines et suffisamment d’espace pour poser les serviettes sans jouer des coudes. Mais le vrai intérêt du lieu ne se limite pas à la baignade. Martinhal est aussi un point de départ pratique pour découvrir Sagres, le sud-ouest de l’Algarve et le parc naturel du Sud-Ouest Alentejano et Costa Vicentina.
Le site se trouve à environ 3 kilomètres de Sagres, à l’extrémité occidentale de l’Algarve. On y vient pour ralentir, certes, mais aussi pour profiter d’activités simples : paddle, vélo, balades, observation des oiseaux et excursions vers les falaises. Avec de jeunes enfants, le choix du logement fera toutefois une grande différence. Voici ce qu’il faut savoir avant de réserver.
Pourquoi choisir Praia do Martinhal avec des enfants ?
Praia do Martinhal est installée dans une baie orientée vers l’est. Cette configuration la protège en partie des vents et de la houle de l’Atlantique, particulièrement présents sur la côte ouest de l’Algarve. La plage n’est pas pour autant garantie calme tous les jours, mais elle est généralement plus facile à vivre en famille que les plages exposées autour du cap Saint-Vincent.
Le fond descend progressivement dans l’eau, ce qui permet aux plus jeunes de jouer au bord sans devoir affronter immédiatement les vagues. Il faut évidemment rester vigilant : la surveillance, les courants et les conditions de baignade peuvent varier selon la saison et la météo. La présence de sauveteurs n’est pas automatique toute l’année.
Autre avantage concret : la plage est assez vaste. Même en haute saison, l’espace permet généralement de s’éloigner un peu de l’accès principal. Les familles apprécient aussi la proximité des hébergements, qui évite de transporter pendant plusieurs centaines de mètres poussette, parasol, jouets et glacière. Une logistique qui peut rapidement transformer une sortie à la plage en épreuve d’endurance.
Le revers de la médaille ? Martinhal est moins urbain qu’Albufeira ou Lagos. Les commerces sont limités à proximité immédiate et les prix peuvent être plus élevés dans les restaurants et services du resort. Une voiture reste donc utile, surtout si vous voyagez avec des enfants et souhaitez explorer les alentours.
Les activités à faire sur place
La plage constitue naturellement le centre du séjour. Mais rester allongé sur une serviette pendant sept jours n’est pas toujours le programme rêvé des enfants. Martinhal permet de varier les plaisirs sans multiplier les trajets.
Se baigner et jouer sur le sable
Le matin est souvent le meilleur moment pour profiter de la plage. Le vent se lève fréquemment dans l’après-midi sur la côte de l’Algarve, ce qui peut rendre les jeux de sable plus sportifs qu’anticipé. Prévoyez une tente anti-UV ou un parasol, de la crème solaire résistante à l’eau, un chapeau et un vêtement couvrant pour les enfants.
Le soleil portugais est trompeur, notamment avec le vent. On peut avoir l’impression qu’il ne fait pas très chaud tout en prenant rapidement des coups de soleil. Entre 11 heures et 16 heures, l’ombre et les pauses régulières ne sont pas des luxes.
Tester le paddle ou le kayak
Lorsque la mer est suffisamment calme, le paddle et le kayak permettent de découvrir la baie autrement. Plusieurs prestataires de la région proposent des locations ou des sorties accompagnées. Pour les familles, le kayak biplace ou le paddle familial peut être plus adapté qu’une planche individuelle.
Avant de réserver, vérifiez les conditions d’âge, le matériel fourni et le niveau d’encadrement. Un gilet de sauvetage doit être prévu pour chaque enfant, y compris ceux qui savent nager. La météo peut aussi entraîner une annulation de dernière minute : dans cette région, le vent n’a pas toujours reçu le programme des vacances.
Faire du vélo en famille
Les environs de Martinhal se prêtent aux promenades à vélo, mais il faut tenir compte du relief et de la circulation. Le centre de Sagres est proche, tandis que certaines routes autour de la côte sont moins confortables avec de jeunes enfants. La location de vélos électriques peut être intéressante pour les adultes, surtout si une remorque ou un siège enfant est nécessaire.
Pour une sortie simple, privilégiez les trajets courts et partez tôt. La chaleur est plus supportable et les routes sont généralement moins fréquentées. Demandez au loueur une carte actualisée et vérifiez la disponibilité des casques, des sièges et des remorques avant votre arrivée.
Observer les oiseaux et la nature
Le secteur de Sagres se trouve sur une importante voie de migration. À l’automne, notamment, les falaises et les espaces naturels de la région attirent de nombreux oiseaux. Avec des enfants, une petite paire de jumelles et un guide d’identification peuvent transformer une promenade en chasse au trésor.
Le parc naturel du Sud-Ouest Alentejano et Costa Vicentina protège une partie remarquable du littoral portugais. Les sentiers traversent des paysages de falaises, de landes et de plages sauvages. Restez sur les chemins balisés : les bords de falaise peuvent être instables et le vent réduit parfois la perception du danger.
Que visiter autour de Martinhal ?
Sagres et la forteresse
Sagres est la visite la plus évidente depuis Martinhal. La forteresse, située sur un promontoire face à l’Atlantique, offre des panoramas impressionnants. Le site est associé à l’histoire des grandes explorations portugaises et à la figure de l’infant Henri le Navigateur, même si plusieurs récits populaires autour de ce lieu ont été simplifiés au fil du temps.
La visite se fait en plein air. Prévoyez donc de l’eau, des casquettes et des chaussures fermées. Avec une poussette, certains passages peuvent être moins pratiques que prévu. Les enfants apprécieront davantage la sortie si vous la présentez comme une exploration de cap : falaises, vent, horizon et traces du passé plutôt qu’une simple visite historique.
Le cap Saint-Vincent
À une dizaine de kilomètres environ de Sagres, le cap Saint-Vincent marque l’extrémité sud-ouest du continent européen. Le phare et les falaises attirent de nombreux visiteurs, surtout au coucher du soleil. Le panorama vaut le déplacement, mais le vent peut être puissant, même en plein été.
Il ne faut jamais s’approcher du bord pour prendre une photo. Les falaises de l’Algarve sont friables et les accidents y sont régulièrement rappelés par les autorités locales. Avec des enfants, gardez une distance nette avec les zones non protégées et privilégiez les points d’observation sécurisés.
Les plages voisines
Praia do Beliche, Praia do Tonel et Praia da Mareta permettent de changer d’ambiance. Mareta, proche du centre de Sagres, est souvent appréciée pour son accès relativement pratique. Beliche est spectaculaire, mais l’accès comporte un escalier et peut être moins adapté avec une poussette ou beaucoup de matériel.
La côte ouest, autour de Vila do Bispo et d’Aljezur, offre des plages plus sauvages et plus exposées. Elles sont magnifiques, mais la baignade y demande davantage de prudence. La houle et les courants y sont généralement plus marqués. Pour une journée avec de jeunes enfants, Martinhal reste souvent le choix le plus simple.
Lagos et la Ponta da Piedade
Lagos se trouve à environ une heure de route, selon le trafic. La ville possède un centre historique agréable, des restaurants et un accès à la célèbre Ponta da Piedade. Les formations rocheuses peuvent être découvertes depuis les belvédères ou en bateau.
Les excursions maritimes dépendent des conditions de mer. Si vous voyagez avec un bébé, vérifiez la durée de la sortie, la possibilité d’embarquer une poussette et la présence de toilettes à bord. Une courte balade est souvent plus adaptée qu’une excursion de plusieurs heures, surtout après une matinée déjà bien remplie.
Où dormir à Praia do Martinhal ?
Le principal complexe hôtelier de la plage est le Martinhal Sagres Beach Family Resort. Il est spécifiquement orienté vers les séjours en famille et propose plusieurs catégories d’hébergement : chambres, suites, appartements, maisons de ville et villas, selon les disponibilités et la période.
L’intérêt des appartements et des villas est évident pour une famille : cuisine, réfrigérateur, espace de vie séparé et parfois terrasse ou jardin. Avec un enfant qui fait encore la sieste, pouvoir fermer une porte entre la chambre et le salon change réellement le confort du séjour.
Le resort propose également des équipements et services destinés aux familles, comme des espaces pour enfants, des activités encadrées et du matériel de puériculture selon les formules. Les détails varient toutefois. Lit bébé, chaise haute, baignoire, chauffe-biberon ou poussette ne sont pas nécessairement inclus dans chaque réservation. Il faut les demander explicitement au moment de réserver.
Le site dispose aussi de piscines et de restaurants. Pour une famille, cette organisation limite les déplacements et permet de rentrer rapidement après la plage. En revanche, le tarif peut être sensiblement supérieur à celui d’un appartement indépendant à Sagres ou d’un logement familial dans les environs.
Les alternatives à proximité
Loger à Sagres permet de disposer de davantage de restaurants, d’une petite vie locale et de prix plus variés. On trouve des hôtels, des appartements touristiques et des maisons de vacances. La plage de Martinhal est alors accessible en quelques minutes de voiture, parfois à vélo selon l’âge des enfants et la chaleur.
Cette option est intéressante si vous souhaitez cuisiner vous-même ou partager le coût d’un logement plus grand. Vérifiez néanmoins les conditions de stationnement, la climatisation, la présence d’un lave-linge et la distance réelle jusqu’à la plage. Une annonce indiquant « proche de la mer » peut signifier cinq minutes à pied comme vingt minutes sur une route peu adaptée aux poussettes.
Quand partir à Martinhal ?
La période la plus chaude et la plus fréquentée s’étend généralement de juin à septembre. Juillet et août offrent des journées très ensoleillées, mais aussi les tarifs les plus élevés et davantage de visiteurs. Pour une famille qui n’est pas liée au calendrier scolaire, juin et septembre sont souvent de bons compromis : températures agréables, atmosphère plus calme et disponibilité parfois meilleure.
Le printemps et l’automne conviennent aux familles qui privilégient les balades, le vélo et la découverte de la région. La baignade peut être plus fraîche et le vent plus présent. L’océan Atlantique reste vivifiant : les enfants qui imaginent une eau méditerranéenne risquent de découvrir une définition assez tonique du mot « baignade ».
En hiver, la région est beaucoup plus tranquille. Les températures peuvent rester douces, mais certains restaurants, activités et services fonctionnent au ralenti. Contrôlez les horaires avant de partir, surtout si vous comptez sur une activité nautique ou un club pour enfants.
Comment organiser le séjour depuis la Suisse ou la France ?
L’aéroport de Faro est le principal point d’arrivée pour l’Algarve. Depuis Faro, comptez environ une heure et demie à deux heures de route jusqu’à Martinhal selon l’itinéraire et la circulation. Une voiture de location est recommandée pour explorer la région et transporter facilement les affaires de plage.
Un transfert privé peut être plus confortable avec de jeunes enfants, à condition de réserver les sièges adaptés à l’avance. Les taxis et véhicules de transfert ne disposent pas systématiquement d’un siège enfant sans demande préalable.
Sur place, prévoyez une marge pour les courses. Sagres possède des commerces et des supermarchés, mais le choix peut être plus limité qu’à Lagos ou Faro. Les familles qui louent un appartement ont intérêt à faire une grande partie des achats avant d’arriver dans le secteur, notamment pour les produits spécifiques destinés aux bébés.
La check-list utile avant de réserver
- Vérifier la distance exacte entre le logement et la plage, ainsi que le type de chemin.
- Demander si un lit bébé, une chaise haute et une poussette sont disponibles gratuitement ou en supplément.
- Contrôler la présence de la climatisation, surtout pour un séjour en juillet ou en août.
- Réserver une voiture avec siège enfant adapté, ou confirmer ce service auprès du transfert.
- Regarder les conditions d’annulation des activités nautiques en cas de vent.
- Prévoir une protection solaire complète : chapeau, lunettes, crème, vêtements anti-UV et tente ou parasol.
- Emporter des chaussures fermées pour les falaises et les promenades sur terrain irrégulier.
- Vérifier les horaires des restaurants et commerces en dehors de la haute saison.
Praia do Martinhal fonctionne particulièrement bien pour les familles qui cherchent un séjour balnéaire simple, dans un environnement naturel et moins agité que les grandes stations de l’Algarve. Le lieu n’est pas le meilleur choix si vous recherchez une vie nocturne intense ou un centre-ville animé à quelques pas. En revanche, pour alterner baignade, sorties courtes et journées sans programme, la baie coche beaucoup de cases.
Le bon réflexe consiste à choisir l’hébergement avant de construire l’itinéraire. Avec une cuisine, une chambre séparée et un accès pratique à la plage, les vacances deviennent nettement plus fluides. Ensuite, laissez une place à l’imprévu : une matinée à Martinhal, un détour par Sagres et un coucher de soleil au cap Saint-Vincent suffisent souvent à donner au séjour son meilleur rythme.
Informations pratiques à vérifier avant le départ : horaires, tarifs, conditions de baignade et accès aux sites officiels de Martinhal Sagres, de l’office de tourisme de l’Algarve, de la municipalité de Vila do Bispo et de l’Institut portugais de la mer et de l’atmosphère. Les conditions de vent et de mer peuvent modifier les activités, même en été.